È la terapia di elezione nella sindrome delle apnee da sonno.

Grazie alla terapia ventilatoria CPAP, la maggior parte dei soggetti affetti da sindrome da apnea da sonno possono tornare a condurre una vita normale. In altri termini: russano di meno, hanno meno pause respiratorie notturne, si sentono vigili e perfettamente in forma.
 

• Come funziona la terapia ventilatoria CPAP?
• Prestazioni della Lega polmonare
• Assunzione dei costi da parte delle casse malati
• Apparecchi principali
• Maschere e umidificatori

Due pazienti su tre si abituano alla terapia fin dal primo giorno. I primi giorni, alcuni si lamentano della pressione esercitata dalla maschera nasale, oppure avvertono paura, difficoltà espiratorie o secchezza delle mucose nasali. Questi problemi scompaiono quasi sempre nell’arco di un paio di giorni.

Circa il 15-20% dei pazienti non riescono ad abituarsi alla terapia, e devono trovare, insieme allo specialista, una terapia alternativa. Per maggiori informazioni: l’intervento chirurgico è riservato solo ad alcuni casi eccezionali

Il personale della Lega polmonare assiste i pazienti durante l’intera terapia. Innanzi tutto

• consiglia i pazienti nella scelta del dispositivo e della maschera,
• adatta la maschera e spiega il funzionamento dell’apparecchio,
• accompagna i pazienti attraverso controlli regolari, e mantiene il contatto con il medico specialista.

Il personale della Lega polmonare è a disposizione dei pazienti anche dopo il periodo di familiarizzazione:

• per verificare e sostituire maschere e altri consumabili;
• per controllare regolarmente la funzionalità dell’apparecchio;
• per illustrare ai pazienti lo svolgimento della terapia, riferendo al medico;
• per rispondere alle domande dei pazienti e dei famigliari, aiutandoli ad integrare la terapia nella vita quotidiana.

La terapia ventilatoria CPAP viene prescritta dallo specialista, che indirizza i pazienti alla Lega polmonare. Quando c’è una prescrizione medica il costo della terapia ventilatoria CPAP viene sostenuto dall’assicurazione sanitaria di base. La Lega polmonare noleggia l’apparecchiatura ai pazienti. Il canone mensile, che attualmente ammonta a CHF 102-, copre il costo dell’apparecchio, degli accessori e le prestazioni di consulenza correlate.

La terapia ventilatoria CPAP richiede un semplice apparecchio e una maschera che porta l’aria nelle vie aeree. In alcuni casi è necessario anche un umidificatore d’aria.

Gli apparecchi si differenziano per rumorosità, peso e dimensioni. Di solito i pazienti scelgono l’apparecchio concertandosi con lo specialista. Per il successo della terapia è fondamentale che la tecnologia prescelta sia “adatta” al paziente. In Svizzera si utilizzano soprattutto apparecchi a pressione costante (constantCPAP) e autoCPAP:

constantCPAP

L’apparecchio eroga aria a pressione costante, a prescindere dal fatto che la respirazione si interrompa o meno. In questo modo, le vie respiratorie rimangono sempre aperte. I pazienti devono però espirare in contropressione, il che all’inizio risulta un po’ strano.

autoCPAP

Fintanto che il soggetto respira autonomamente senza problemi, l’apparecchio produce una pressione minima, per facilitare l’espirazione. Quando però la faringe si occlude e il paziente inizia a russare, l’apparecchio aumenta automaticamente la pressione, in modo da supportare la funzione respiratoria. Lo svantaggio è che, aumentando la pressione, l’apparecchio emette un rumore che può svegliare chi ha il sonno leggero. Altri pazienti vengono svegliati dall’innalzamento improvviso della pressione.

BiLevel

Con questo tipo di apparecchio è possibile regolare indipendentemente la pressione per l’inspirazione e l’espirazione. I pazienti, pur ricevendo in modo continuativo un ulteriore apporto d’aria durante l’inspirazione, avvertono solo una lieve resistenza all’espirazione. In Svizzera, questi apparecchi vengono riservati ai casi più difficili, in cui il paziente ha problemi di accettazione della terapia.

Affinché la terapia ventilatoria CPAP possa avere successo è necessario che i pazienti utilizzino una maschera che assicura loro un collegamento ottimale con l'apparecchio senza interferire con le abitudini del sonno. Le maschere o le relative parti vengono sostituite una o due volte all’anno.

Il passaggio dell’aria può provocare secchezza delle mucose nasali. Le pomate possono recare sollievo immediato. Inoltre, è possibile montare sull’apparecchio un umidificatore che umidifica e riscalda l’aria respirata.