I tipici sintomi della sindrome da apnea da sonno quali il forte, irregolare russare e le pause respiratorie durante il sonno non vengono avvertiti dal diretto interessato ma dalla o dal convivente. Spesso sono proprio loro a convincere i pazienti a recarsi dal medico. Se i sintomi e i fattori di rischio fanno pensare ad una sindrome da apnea da sonno, un accertamento sul comportamento durante il sonno potrà fare chiarezza.

Esame ambulatoriale del sonno

Durante l'esame ambulatoriale del sonno, il paziente dorme a casa sua nel suo ambiente. Durante la notte un apparecchio portatile misura diverse funzioni fisiologiche quali l'attività cardiaca, il tenore d'ossigeno nel sangue, i movimenti respiratori e il flusso d'aria attraverso il naso. I dati vengono memorizzati nell'apparecchio e valutati più tardi dal medico.

Esame nel laboratorio del sonno - la polisonnografia

Nel laboratorio del sonno è possibile non solo accertare una sindrome da apnea da sonno ma anche altri disturbi del sonno. Analogamente a quanto avviene nell'esame ambulatoriale del sonno, un apparecchio registra diverse funzioni fisiologiche. Un'assistente di laboratorio sorveglia inoltre il paziente che dorme attraverso una videocamera.

Test di concentrazione

Dei test speciali forniscono i dati sulla capacità di concentrazione dei pazienti affetti da apnea da sonno, sulla loro idoneità alla guida e sulla loro tendenza ad assopirsi improvvisamente durante il giorno.